एक शख्स.. जिसने प्रकाश को मोड़ दिया और दुनिया के अरबों लोगों की जिंदगी में भर दी रफ्तार

फाइबर ऑप्टिक्स.. यह शब्द सुनकर दिमाग में हाई-स्पीड इंटरनेट केबल का विचार आता है। विज्ञान की गहराइयों में जाकर समङों तो यह लचीले तंतुओं के माध्यम से प्रकाश को प्रसारित करने का विज्ञान है। कंप्यूटर से जुड़ी अधिकतर चीजों की खोज विदेश में हुई है, लेकिन कम ही लोगों को पता है कि फाइबर ऑप्टिक्स शब्द गढ़ने वाले नरिंदर सिंह भारत में पैदा हुए और यहीं पढ़े हैं। उनकी पिछले महीने अमेरिका में मृत्यु हो गई। वे एक ऐसे गुमनाम हीरो हैं, जिसने दुनियाभर के अरबों लोगों के जीवन में योगदान दिया।

94 वर्षीय डॉ. नरिंदर सिंह कपानी का जन्म पंजाब के मोगा में हुआ था, लेकिन उन्होंने अपनी अंतिम सांस कैलिफोíनया के रेडवुड सिटी में ली। वह देहरादून के पहाड़ी शहर में पले-बढ़े थे। वर्ष 1948 में आगरा विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि प्राप्त करने के बाद में वर्ष 1955 में इंपीरियल कॉलेज लंदन से डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। कपानी के कारण ही आधुनिक विश्व में इंटरनेट क्रांति संभव हो सकी। वैज्ञानिकों का मानना है कि वे दूरदर्शी व्यक्ति थे, जिन्होंने फाइबर आप्टिक्स शब्द से दुनिया का परिचय कराया। फाइबर ऑप्टिक्स, लेजर और सौर ऊर्जा के क्षेत्र में उनके शोध ने जैव-चिकित्सा उपकरणों, रक्षा, संचार और प्रदूषण-निगरानी में अहम किरदार निभाया है।